Πέντε ασιατικές χώρες μετέχουν στις έρευνες για το αεροσκάφος της Malaysia Airlines, που μετέφερε τουλάχιστον 239 άτομα απο την Κουάλα Λουμπούρ και εξαφανίστηκε τα ξημερώματα του Σαββάτου πάνω απο τη θαλάσσια περιοχή μεταξύ του νοτίου Βιετνάμ και της βορείου Μαλαισίας. Μέχρι το απόγευμα οι αρχές δεν είχαν αναφέρει καμμία πρόοδο στις έρευνες.
Ο πύργος ελέγχου του Σουμπάνγκ, προαστίου της Κουάλα Λουμπούρ, έχασε επαφή με το αεροσκάφος τύπου Boeing 777-200 που εκτελούσε την πτήση MH370 στις 02:40 (τοπική ώρα, 20:40 της Παρασκευής ώρα Ελλάδας). Το αεροσκάφος επρόκειτο να προσγειωθεί στο Πεκίνο αλλά δεν υπάρχει καμία επικοινωνία.
Αξιωματούχοι του Βιετνάμ δήλωσαν ότι το αεροσκάφος δεν έφτασε στον εναέριο χώρο της πρώην Σαιγκον όπως προέβλεπε η διαδρομή πάνω απο τον ωκεανό μεταξύ της βόρειας Μαλαισίας και του νότιου Βιετνάμ.
Σύμφωνα με την Malaysia Airlines στο αεροσκάφος επιβαίνουν 227 επιβάτες, μεταξύ των οποίων δύο βρέφη και δωδεκαμελές πλήρωμα. Μεταξύ αυτών 152 Κινέζοι, 38 Μαλαισιανοί, 12 Ινδονήσιοι και 7 Αυστραλοί, τρεις Αμερικανοί, τρεις Γάλλοι, δύο Νεοζηλανδοί, δύο Ουκρανοί, δύο Καναδοί, ένας Ιταλός, ένας Ταϊβανέζος, ένας Ολλανδός και ένας Αυστριακός.
«Η ομάδα μας ενημερώνει τους συγγενείς των επιβατών και του πληρώματος», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Άχμαντ Γιαχία πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Malaysia Airlines. «Οι σκέψεις μας και οι προσευχές μας είναι σε όλους τους επιβάτες, το πλήρωμα και τις οικογένειές τους. Η Malaysian Airlines συνεργάζεται με τις αρχές που έχουν θέσει σε συναγερμό τις ομάδες τους αναζήτησης και διάσωσης για να εντοπίσουν το αεροσκάφος», υπογράμμισε ο ίδιος.
Εξάλλου η εταιρεία σημείωσε ότι είναι πολύ νωρίς για να επιβεβαιωθεί ότι το αεροσκάφος συνετρίβη. Η Malaysian Airlines υπογράμμισε ότι το Μπόινγκ δεν εξέπεμψε σήμα κινδύνου, ενώ επικαλέστηκε πληροφορίες που είχαν διαρρεύσει νωρίτερα ότι αυτό ενδέχεται να έχει προσγειωθεί στην πόλη Νανμίνγκ στη νότια Κίνα.
Σύμφωνα με την εταιρεία, ο πιλότος του Μπόινγκ είναι έμπειρος και εργάζεται στη Malaysian Airlines από το 1981 έχοντας στο ενεργητικό του συνολικά 18.365 ώρες πτήσης.
Η κινεζική πρεσβεία στη Μαλαισία έχει δημιουργήσει μια ομάδα έκτακτης ανάγκης υπό τον πρεσβευτή για να αντιμετωπίσει την κατάσταση, όπως μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο Νέα Κίνα.
«Ανησυχούμε πολύ. Ελπίζω όλοι όσοι επιβαίνουν στο αεροπλάνο να είναι ασφαλείς», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Ουάνγκ Γι.
«Το αεροσκάφος δεν έχει έρθει ακόμη σε επαφή με τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας», δήλωσε μια εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Κίνας. Πάντως η Υπηρεσία επεσήμανε ότι δεν έχει ενημερωθεί για τη συντριβή κάποιου αεροπλάνου στα κινεζικά χωρικά ύδατα.
Το Πεκίνο έχει στείλει δύο πλοία αναζήτησης και διάσωσης στη θάλασσα της Νότιας Κίνας για να συνδράμουν στην επιχείρηση αναζήτησης του αεροσκάφους, μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.
Στην επιχείρηση συμμετέχει επίσης το υπουργείο Άμυνας του Βιετνάμ σε συνεργασία με τη Μαλαισία και την Κίνα.
